苗族花山节（踩花山）风俗：起源由来、传承历史、寓意传说

花山节，又称“踩花山”、“耍花山”，是苗家的盛大节日。贵州、四川、云南不同地区的苗家过节日期也不一样，但以农历正月过节的为多。

花山节节日的跳场坪上，张灯结彩，红旗飘扬，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。苗家男子身穿对襟短衣，头缠青色长巾，腰束布带，苗家女子身着镶有花边图案的桃花服装，佩戴银质耳环、手钏、戒指和项链，他们围绕花杆，伴随着芦笙、哨呐、胡琴的演奏，翩翩起舞，放声歌唱。同时，苗家青壮年男子，按传统习惯，举行爬杆比赛。

跳场坪上竖立着数根花杆，杆顶上挂着一葫芦酒，花杆下烧一把香。比赛开始，爬杆者手握花杆，上杆时头朝上，下杆时头朝下，上下都以快者为胜。胜利者得品尝杆顶上葫芦里的酒。

据民间传说，苗家爬杆是为了纪念苗族英雄孟子右而立的。孟子右曾率领苗家儿女反抗统治者，不幸在战斗中牺牲，人们在他的坟前竖起了一根又高又滑的木杆，顶上挂着酒肉，以示悼念。久而久之，就形成了爬杆。

爬杆结束，男女青年又在月琴，笛子、芦笙的伴奏下，再次围绕花杆歌舞。有时还举行赛马、射击等比赛。

关于花山节的来源，有这样一个传说：

很早以前，在白云深处有一座桃花山，山上有个桃花寨，寨里有个美丽的桃花姑娘。她聪明、勤劳、善良，对老人就像对自己的亲爹娘，对朋友就像对自己的亲姐妹。不少“咪多”（小伙子）向她求爱，桃花姑娘却只看中了一个忠厚、老实，天天只会打猎、种地、吹笙的老憨哥。

一天，桃花姑娘被人抢走，憨哥得知，焦急万分，立即取下腰上的弯刀，“唰”的一声，把面前的一棵棕树砍倒，发誓要杀死仇人，找到桃花姑娘。乡亲们十分同情他，纷纷拿出钱粮资助。于是，老憨哥穿上桃花给他缝制的百鸟衣，带上盘缠、弯刀和弓箭，离开了家乡。

原来抢走桃花姑娘的是远方的一个恶霸。不管恶霸如何威逼，桃花就是不肯屈从。大年前的一天，忽然家人来告诉恶霸，街上来了一个身穿百鸟衣会吹六管芦笙的青年，他不仅衣着新奇，而且笙歌动人。恶霸听了连忙请桃花去听芦笙。桃花一听百鸟衣，知道憨哥来了。她笑逐颜开，立即到大街上去看热闹。

憨哥边吹边跳，突然看到一伙穿着讲究的人闯了进来，他一眼就看见望眼欲穿的桃花，喜从心来，又看见桃花身后的恶人，怒不可遏，报仇心切，他从羽衣下取出弩弓，转身一箭朝仇人射去，不偏不倚正中他的右眼，仇人一声惨叫，昏倒在地。憨哥飞快抽出弯刀，左砍右劈，打散了家奴，抱起桃花，飞身上马，返回桃花山。

桃花山一片欢腾，像过节一般。乡亲们抬出米酒，吹起芦笙，围着憨哥和桃花又是唱又是跳。直到太阳西斜，憨哥和桃花才告别乡亲，上马奔逃远方。

从此以后，桃花山的人再没有见到他们。但每年正月初三，苗族人民就不约而同地汇集到憨哥和桃花歌舞的地方，吹笙、唱歌、跳舞、射箭、赛马等，日久天长就形成了花山节。