土家油茶汤的起源、由来历史：土家人为什么都爱油茶汤

油茶汤是湘西的风味小吃，土家油茶汤是一种类似茶饮汤质类的点心小吃，香、滑、脆、鲜，味美适口，提神解渴，是土家人钟爱的风味食品，故有民谚曰：“不喝油茶汤，心里就发慌。”“一日三餐三大碗，做起活来硬邦邦。”同时，喝油茶汤又是土家人招待客人的一种传统礼仪，是土家传统四道茶——泡米茶、油茶汤、白鹤茶、鸡蛋茶中制作最考究，代表礼遇最高的一道茶，故而凡是贵客临门之时，土家人都要奉上一碗香喷喷的油茶汤。

关于油茶汤的来源，众说纷纭。其中一种说法是它起源于汉代。相传一位将军当年驻扎酉阳，但当地多瘴气，士兵的健康不断受到威胁。于是将军便用合茗叶、茱萸、芝麻等材料研磨成末，再加入盐制成汤供士兵们饮用。后来当地百姓便纷纷仿效，逐渐成了习俗，演变成今天的“油茶汤”。

另外一种说法是：大约明代时期，土家族人民经常遭受外敌侵扰，时常会面临物资匮乏的问题。到了过年这天，人们家中都只剩下一些玉米、粗茶叶、茶油、蒜苗，于是就用这些东西烧一锅“油茶汤”，用来过年，从此这一风俗便沿袭至今。

“油茶汤”不仅味道鲜美，还能提神醒脑。油茶汤有油有盐有茶叶，汤中添加姜、蒜等，具有杀菌防暑作用，能够生津止渴。此外油茶汤还具有暖身、消暑、开胃、活络壮阳、疗饥醒酒、提神解乏、祛湿暖胃等药用价值，还有抗氧健身的奇特功效，深受广大青年人的青睐。