中国灯笼（灯彩）：发展历史、制作技艺、文化内涵、艺术特色

中国的灯笼又统称为灯彩，起源于1800多年前的西汉时期。每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。后来灯笼就成了中国人喜庆的象征。

经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。从种类上说，灯笼有宫灯、纱灯、吊灯等；从造型上分，灯笼有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等。除此之外，还有专供人们赏玩的走马灯。

中国的灯笼综合了绘画艺术、剪纸、纸扎、刺缝等工艺，在中国古代制作的灯彩中，以宫灯和纱灯最为著名。灯笼除了照明以外，还有其他意义。灯笼与中国人生活息息相连，庙宇中、客厅里，处处都有灯笼。仔细推算，中国有灯是秦汉以后的事，有纸灯笼又是在东汉时期纸被发明之后。中国的灯笼，不仅是用以照明，它往往也是一种象征。

灯笼上七彩的绘画不仅能制造出色彩绚丽的视觉效果，还往往寄寓着人们对生活的良好祝愿。在灯光的照射下，灯笼画的缤纷色彩就如孔雀开屏一般溢满厅堂，房间里弥幻的颜色营造出梦一般的境界。