为何冬至大如年?_冬至

冬至是太阳抵达南回归线的一天，这天的昼最短、夜最长。冬至后，白昼一天比一天长，再经过一段时间的酷寒，天气就渐渐转暖了。因此，自夏代开始，人们即将冬至视为节气的起点。

最晚在商代，中国人便已通过“圭表日中测影”的方法测定冬至的日期，但会有两至三天的误差，历史上何承天曾“立八尺之表，连测十余年”，祖冲之也曾“考影弥年，穷查毫微”。

重视冬至，因为冬至与夏至是制定历法的关键，历法准确，测可证明皇帝掌握天命，具有顺天应人的资格，所以特别受到重视。在周代，以每年冬至为一年的元旦。周公在《周礼》中规定了“以冬至日，致天神人鬼”和“至五方帝及日月星辰于郊坛”的祭祀仪式。民间也有利用冬至日至郊外祭祀天的活动。

《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上也记载：“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”

古人在冬至这一天最重要的民俗活动是拜冬，自魏晋以下，一直存在着按庆元旦的礼俗来过冬至节的惯制。陆游在《老学庵笔记》中说：“是夕冬至除夜，乃知唐人冬至前一日亦谓之除夜。”周密的《武林旧事》中测说：“朝廷大朝会，庆祝排当，并如元正仪，而都人最重一阳贺冬，车马皆华整鲜好，五鼓已填拥杂于九街。妇人小儿服饰华炫，往来如云，三日之内店肆皆罢市，谓之像过年。”

唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，此习延续至清末。

从冬至开始白昼渐长。汉唐以来，宫女冬至后的女红，每天要多用一根线。这也就是民间说的“吃了冬至饭，一天长一线”。从冬至开始就“入九”了，人们往往在这天画一枝素梅，上有八十一个瓣，名为“九九消寒图”，每天用红色涂一瓣，涂尽就“出九”了，故而冬至又称“数九”。

冬至这一天是一年中最长的一夜，许多人家利用这一夜，用糯米粉做“冬至圆”，为了区别于后来的春节前夕的“辞岁”，冬至节的前一日叫做“添岁”，表示“年”还没过完，但大家都已经长了一岁。

冬至是制定的关键，历法准确，测可证明皇帝掌握天命，具有顺天应人的资格。

冬至这是一年中最长的一夜，许多人家利用这一夜，用糯米粉做“冬至圆”，为了区别于后来的春节前夕的“辞岁”，冬至节的前一日叫做“添岁”，表示“年”还没，但大家都已经长了一岁。

清代冬至也是非常重要的节日，每年的元旦、冬至和皇帝的诞辰又称为“三大节”贺朝，顺治时期，朝鲜向清朝派出的使节，定期的有冬至使，专门在冬至这一天朝见清帝。

清代北京城的冬至节也很隆重，旗人会于冬至日五更时分，邀请本家嫡亲姑表及挚友齐聚庭院席地而坐，用矮桌供上“天地码儿”或牌位，祭天并祭“祖宗杆子”。祭罢，亲朋围坐吃“白肉”，这种白肉谓之“神余”。所以《清嘉录》代道光间苏州文士顾所追著）中称：“冬至大如年。”

古人在冬至这一天最重要的民俗活动是拜冬，自魏晋以下，一在着按庆元旦的礼俗来过冬至节的惯制。陆游在《老学庵笔记》是夕冬至除夜，乃知唐人冬至前一日亦谓之除夜。周密的《旧事》中测说：朝廷大朝会，庆祝排当，并如元正仪，而都人最重一阳贺冬，车马皆华整鲜好，五鼓已填拥杂于九街。妇人小儿服饰华炫，往来如云，三日之内店肆皆罢市，谓之像过年。

华夏民族是一个农耕文化源远流长的民族，各种节日，大型活动都是围绕着农耕活动展开的。

冬至是我国二十四节气中最早制订出来的一个节气。古人认为：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”，也俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。

冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。

冬至日的关键在于一个阴阳消长的微妙节点。自古便有“冬至一阳生”的说法，意思是说从冬至这天开始，不断生长的阴气终于达到顶峰，阳气也终于停止了销蚀，就要回升了。冬至节则是那个阴阳交割的临界点。

这也是冬至成为历法上重要节原因之一。这便是天地间“冬至——阳生”的微妙，同时，也验证了物极必反、盛极而衰的天道。

 重视冬至，因为冬至与夏至是制定历法的关键，历法准确，则可证明皇帝掌握天命，具有顺天应人的资格，所以特别受到重视。在周代，以每年冬至为一年的元旦。周公在《周礼》中规定了“以冬至日，致天神人鬼”和“至五方帝及日月星辰于郊坛”的祭祀仪式。民间也有利用冬至日至郊外祭祀天的活动。

古人在冬至这一天最重要的民俗活动是拜冬，自魏晋以下，一直存在着按庆元旦的礼俗来过冬至节的惯制。

唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，这种习惯一直延续至清末。

所谓冬至，按古书里的解释：“至有三义,一者阴极之至,二都日气始至,三者日行南至,故谓为至”。在长期的实践中发现，从冬至这一天开始，白天的时间越来越长，太阳运行达到最南端开始北归（南回归线）。

古人用阴阳观念解释这种气候的变化，认为从这个时候开始，阴气开始回落，阳气逐渐上升，于是冬至就成了阴阳转换的节点。

在靠天吃饭的农业社会，更长的光照时间无疑更有利于农作物的生长。所以，这个白天开始变长的日子，无疑就有了重要的意义。

同时，在古人的观念里，日照变长，这是天地间的阳气在努力的“战胜”阴气的过程。那么作为期待着阳气胜利的生民，自然也会想些办法为阳气“加油鼓劲”啦。我们在典籍中看到的很多冬至祭祀的礼俗，其实也有这方面的意思在里面的。

那么，到底怎么确定哪一天才是冬至呢？大概从先秦时期开始，咱们聪明的祖先就从天地万物的变化中，发现了一些冬至到来的标志。比如在《夏小正》里，就有“陨糜角,陨坠也,日冬至,阳气至始动,诸向生皆蒙蒙符矣”的记载。人们还会用日圭测影来测定冬至的日期，比如《尚书·尧典》里面有“日短,星昂,以正仲冬”的说法。这种日晷测影的办法，一直延续到后世很多朝代。

在阴阳五行观念盛行的古代，新朝代建立之后易正朔改服色，除了历法在授时等功能性方面的考虑外，更多的是一种政权合法性的建构程序。而民间的岁时习俗，并不一定随着这种易正朔的活动而变化。

周历实行800余年，在民间早就形成了相应的乡间俚俗，人们在相当长的一段时间内，都习惯了将冬至当做新年一般来庆祝。何况在古代的农业实践中，将标志着太阳移动节点的冬至作为新年的开始，无疑更符合农业的实践，毕竟从冬至开始，太阳要回来了么。这也就是后世民间有着“冬至大如年”的说法的原因，毕竟在很长的一段时间内，冬至本来就是年呢！