哈萨克族的民族名称：哈萨克的含义传说

哈萨克族是我国一个具有悠久历史的民族，其先世可以追溯到公元前二世纪史籍记载的乌孙。

但“哈萨克”这一名称却出现较晚，约在十五世纪初。关于“哈萨克”的含意，说法有多种。

一种是根据民间传说：从前有只白天鹅，化为女子，和一位战士结了婚，他们的后代即成了哈萨克人的始祖，所以，哈萨克就是“白天鹅”的意思。一种认为，哈萨克就是中国古代“曷萨”、“可萨”或“阿萨”的异名。

多数意见则认为，哈萨克是“逃离者”、“避难者”、“自由人”、“战士”的意思，其来源如下：

十五世纪中叶，地处中亚乌孜别克汗国境内的一部分人，因不堪忍受汗王的残暴统治，在两位首领克拉依和扎尼别克的率领下，向东逃到楚河、塔拉斯河流域的七河地区，继续从事游牧生活。

这部分逃离了乌孜别克汗国的人即被称为“哈萨克”，意即“逃离者”、“避难者”或“自由人”。