高州缅茄雕刻：发展历史、制作技艺、工艺特点、艺术价值

高州缅茄雕刻是广东省一种独有的的雕刻工艺品。缅茄树产自缅甸，是世界上稀有的苏木科阿芙豆属。高州缅茄，国内为高州所独有，被誉为中国的“一枝独秀”，世界上也罕见。

按照老一辈的传统，缅茄雕刻方法有7种：即龙、狮、凤、龙凤、龙狮、双龙、双狮，每个品种都要经过7段工程加工程序：即粗工、通道工、龙珠工、修整工、龙须工、龙麟工、抛光工，这样才算完成了一件珍贵的缅茄工艺品。传统的方法雕刻，缅茄要经过技术处理泡制一定的时间，才进行雕刻，一般用锡纸纹布包上蜡蒂浸水二天，然后取出晾干，用茶盅盖住三天，这样质地富有黏性，形如人参，透明光洁亮度，雕刻起来才能游刃有余。

高州的老雕刻艺人，对缅茄的雕刻很有研究，工艺精致优美，很早以前就将缅茄的蜡头雕刻成图章及十二生肖、花草虫鱼等，雕刻成为具岭南特色的一种小手工艺品而饮誉国内外，所雕的“龙凤戏珠”“狮子滚球”等精美作品，艺术价值很高。高州茄雕各时期的产品和品种的制用、技术、选料、布局、工序、刀法、技巧，对于每个品种都要经过多种工序的制作，不但一气呵成，还要全神贯注。清人黄若济有《咏缅茄》诗云：“其蒂宛涂蜜蜡黄，其实酷肖彭亨紫；小姑欣喜缀佩觞，雕琢斫萼成花枝”。

目前还在世的茄雕老师傅只剩苏文光师傅，其茄雕作品还保有传统的风格并具有很高的收藏价值。