犀牛角雕刻：发展历史、制作技艺、工艺特点、艺术价值

角雕主要就是用牛角、羊角、狍子角、鹿角等动物的角雕刻出各种精美的日用品和玲珑的工艺品。主要出产刀壳、刀把、顶针、火柴盒、烟盒、茶叶桶等，件件都是精美绝伦的工艺品。现今所讲的角雕主要指用犀牛角雕刻的工艺品。

犀牛角质地坚硬而细密，有纯黑色，称黑犀角；有纯黄色，色如黄金；有带纹理者，如黑色中带黄色纹理，或黄色中带黑色纹理。有的纹理宛如龙、山水、日月星辰等状，但大多呈鱼子或小米状，称为粟纹。在新石器时代，中国就已用兽角制成耳坠、笄、梳、匕等，造型规整，打磨光滑。汉代，古罗马帝国和条支等国的犀牛角经由丝绸之路传入中国。

相传犀牛角有解毒辟邪之功能，如同毒药接触，则毒药发生白沫，因而被帝王所重视，制为杯盏等器皿，以检验食品，从而使犀牛角雕刻成为古代角雕的著名品种。唐、宋、明各代，犀牛角除由外国使节作为礼品赠送帝王外，还流传民间。宫廷匠师多依据犀牛角的自然形状，雕刻酒杯，供帝王享用。清代康熙年间著名匠师尤通，以雕刻犀牛角杯闻名，曾征入宫廷，人称“尤犀杯”。20世纪以来，中国角雕以牛角雕为主，产于广西北海、黑龙江哈尔滨、内蒙古包头、广东高州、湖南南岳等地。广西北海牛角雕以虾为传统题材，充分利用牛角透明晶莹的特点，使作品极为生动。明清时期，由于工艺美术突飞猛进的发展，犀角雕刻工艺达到了一个新的高峰，精湛的雕刻艺术扩展到犀角材质中来，这样，形状众多、花纹各异的犀角杯就脱颖而出，闻名于世。

明代的犀角雕刻制品是非常引人注目的。雕刻艺人们利用犀角扁底尖顶的形状，雕镂成花纹各异的杯、爵等酒器。当时，由于中国与南亚交往比较密切，又与非洲各地有经济贸易和文化交流，犀角便也由这些地方源源输入，这对犀角雕刻工艺的发展推进很大。

犀角雕刻与竹、木、金、玉的雕刻艺术同为艺林珍赏之品。犀角的雕刻能手能用犀角、象牙、各种硬木、香料等材料雕刻成各种奇巧精美的杯、盒、扇坠、发簪及印章之类，精妙绝伦。